اصطلاح دارک وب به محتوای آنلاین رمزگذاری شده ای اشاره دارد که توسط موتورهای جستجوی معمولی فهرست نشده است. دسترسی به دارک وب فقط با استفاده از مرورگرهای خاص مانند مرورگر TOR امکان پذیر است. با استفاده از وب تاریک در مقایسه با وب سایت های سنتی، حریم خصوصی و ناشناس بودن زیادی وجود دارد.

به این ترتیب، هنگامی که مردم به دارک وب فکر می کنند، بیشتر توجه به بازارهای آنلاین مواد مخدر، مبادله داده های سرقت شده و سایر فعالیت های غیرقانونی معطوف می شود. با وجود این، اغلب دلایل بسیار قانونی وجود دارد که چرا مردم استفاده از وب تاریک را انتخاب می کنند، از جمله مخالفان سیاسی و افرادی که می خواهند اطلاعات خاصی را خصوصی نگه دارند.

همانطور که از نامش پیداست، دارک وب یک شبکه مخفی است که در زیر زمین وجود دارد. این از یک سری وب سایت تشکیل شده است که از دید عموم پنهان هستند. این بدان معناست که آنها از طریق موتورهای جستجوی سنتی مانند Google قابل دسترسی نیستند.

موتورهای جستجوی سنتی نتایج را برمی‌گردانند زیرا حاوی فهرست‌هایی از پیوندهای وب‌سایت‌ها هستند. اینها بر اساس کلمات کلیدی و مرتبط بودن رتبه بندی می شوند. از سوی دیگر، وب تاریک از اطلاعاتی استفاده می‌کند که در این موتورهای جستجوی دیگر در دسترس نیستند، مانند محتوای حساب‌های فردی، مانند ایمیل، رسانه‌های اجتماعی، بانک‌ها، همراه با پایگاه‌های اطلاعاتی شخصی و حرفه‌ای، و اسناد (حقوقی و پزشکی).

دارک وب که تاریک ‌نت نیز نامیده می‌شود، بسیار شبیه وب گسترده‌تر در روزهای اولیه خود در اواخر قرن بیستم است. مطالب زیادی در مورد به کار انداختن آن وجود دارد، و پس از رسیدن به آن، کار زیادی انجام نمی شود. بسیاری از مطالب در وب تاریک بسیار آماتوری هستند. از سوی دیگر، راه اندازی سایت و جلب توجه افراد برای افراد بسیار آسان تر است. غول های فناوری و سازمان های رسانه ای بزرگ از سال 2020 تأثیر بسیار کمی بر دارک وب دارند.

مانند اینترنت اولیه، دارک وب به عنوان پناهگاهی برای فعالیت های غیرقانونی شهرت دارد و اغلب در فعالیت های غیرقانونی و مجرمانه دخیل است. در حالی که دارک وب در معاملات غیرقانونی و غیراخلاقی نقش داشته است، همچنین یک خروجی اجتماعی برای افرادی فراهم می کند که ممکن است به دلیل هویت یا عقاید سیاسی خود مورد آزار و اذیت قرار گیرند. همچنین به مقامات قانونی ابزارهای اضافی لازم برای دستگیری عاملان فعالیت های غیراخلاقی را می دهد.

دارک وب هنوز در حال انجام است و هزینه ها و مزایای کامل آن هنوز مشخص نیست.

مردم اغلب دارک وب را با ارزهای رمزنگاری شده اشتباه می گیرند که اغلب برای خرید از آنجا استفاده می شود. اما یک تفاوت مشخص وجود دارد. دارک وب راه‌اندازی و دسترسی به وب‌سایت‌هایی را که درجه بالایی از ناشناس ماندن را برای همه افراد درگیر ارائه می‌دهند، آسان‌تر می‌کند.

بسیاری از وب سایت های تاریک به جای توانایی خرید یا فروش چیزی، فقط حاوی اطلاعات هستند. با این حال، این درست است که ارزهای رمزنگاری شده مانند بیت کوین و مونرو اغلب برای تراکنش در دارک وب استفاده می شوند. اما برای استفاده از ارزهای دیجیتال نیازی به استفاده از دارک وب نیست.

دارک وب اولین بار به طور رسمی در اوایل دهه 2000 همراه با ایجاد Freenet ظاهر شد که توسط ایان کلارک برای ایمن سازی کاربران در برابر مداخله دولت و حملات سایبری توسعه داده شد. این سیستم، که هنوز در دسترس است، به کاربران اجازه می‌دهد آزادانه و بدون ردیابی آنلاین اظهار نظر کنند.

آزمایشگاه تحقیقاتی نیروی دریایی ایالات متحده پروژه ای به نام مسیریاب پیاز (TOR) را تأمین مالی کرد. TOR به منابع اطلاعاتی راهی برای برقراری ارتباط آسان و ایمن، به ویژه در مناطق متخاصم که امنیت شخصی کلیدی است، ارائه کرد. اکنون یکی از رایج‌ترین مرورگرهایی است که برای دسترسی به دارک وب استفاده می‌شود و از پایگاه‌های اطلاعاتی برای کمک به افراد برای یافتن اطلاعات مورد نیاز خود استفاده می‌کند.

ظهور ارزهای دیجیتال محبوبیت دارک وب را به ویژه برای مجرمان سایبری افزایش داد. به این دلیل که ارزهای دیجیتال اغلب ناشناس ماندن زیادی برای افرادی که در دارک وب خرید و فروش می کنند، فراهم می کنند.

به دلیل ارتباط آن با برخی فعالیت های غیرقانونی، درخواست هایی برای تنظیم دارک وب وجود دارد. به عنوان مثال، G20 و گروه ویژه اقدام مالی (FATF) هر دو از شرکت‌های ارزهای دیجیتال خواسته‌اند تا اطلاعات خریداران و فروشندگان را در تراکنش‌های آنلاین ارائه کنند. آنها می گویند که این به ویژه برای کمک به مجریان قانون برای ردیابی سازمان های جنایتکار و فعالیت های غیرقانونی صادق است.

راس اولبریخت در سال 2013 به دلیل ایجاد و راه اندازی وب سایت تاریک جاده ابریشم، که به گفته مقامات وب سایت دارک نت برای خرید و فروش مواد مخدر استفاده می شد، دستگیر شد.

دارک وب و وب عمیق نیز اغلب به اشتباه به جای یکدیگر استفاده می شوند. دارک وب در واقع تنها بخشی از وب عمیق است. وب عمیق چیزی است که در زیر زمین نهفته است و فقط محتوایی نیست که تاریک تلقی می شود. به همین دلیل به آن وب نامرئی یا وب پنهان نیز می گویند.

اطلاعات موجود در وب عمیق معمولاً رمزگذاری شده است و مانند وب سنتی در فهرست ها یافت نمی شود. این شامل تمام صفحاتی است که هنگام اجرای جستجوی وب ظاهر نمی شوند. همچنین شامل هر چیزی است که نیاز به ورود به سیستم دارد، مانند محتوایی از:

اطلاعات فهرست‌شده در دارک وب همچنین می‌تواند شامل هر چیزی در پایگاه‌های اطلاعاتی مختص مشترکین تا هر چیز غیرقانونی باشد.

دارک وب به افراد کمک می کند تا حریم خصوصی خود را حفظ کنند و نظرات خود را آزادانه بیان کنند. حفظ حریم خصوصی برای بسیاری از افراد بیگناهی که توسط دزدان و سایر جنایتکاران وحشت دارند ضروری است. تمایل روزافزون کارفرمایان بالقوه برای ردیابی پست‌ها در رسانه‌های اجتماعی نیز می‌تواند مشارکت در بحث‌های صادقانه را به صورت عمومی دشوار کند.

در نهایت، محبوبیت دارک وب در بین مجرمان، آن را راهی عالی برای برقراری ارتباط افسران پلیس مخفی می کند.

برخی افراد به ناچار از قدرت مرتبط با استفاده از دارک وب با سهولت درگیر شدن در فعالیت های مجرمانه سوء استفاده می کنند. به عنوان مثال، ترکیب دارک وب و ارزهای دیجیتال از نظر تئوری استخدام شخصی را برای ارتکاب جرایم خاص بسیار آسان‌تر می‌کند.

در حالی که وب تاریک به کاربران خود وعده حفظ حریم خصوصی می دهد، می توان از آن برای نقض حریم خصوصی دیگران نیز استفاده کرد. عکس های خصوصی، سوابق پزشکی و اطلاعات مالی همگی به سرقت رفته و در دارک وب به اشتراک گذاشته می شوند.

فرض کنید می خواهید به وب تاریک بروید تا ببینید در صورت وجود چه اطلاعاتی از شما در اطراف شناور است. با استفاده از یک شبکه خصوصی مجازی می توانید مرورگر TOR را روی سیستم خود نصب کنید. یک VPN به افراد اجازه می دهد تا از یک شبکه عمومی استفاده کنند که گویی در حال انتقال اطلاعات در یک شبکه خصوصی هستند. اساساً در یک شبکه عمومی به شما حریم خصوصی می دهد.

در حین گشت و گذار، احتمالاً متوجه خواهید شد که آدرس های تاریک وب سایت به جای .com، .org، .edu و غیره سنتی به پسوند .onion ختم می شوند. البته یک کلمه هشدار دهنده است. مطمئن شوید که برخی از نرم افزارهای امنیتی را نصب کرده اید زیرا احتمال زیادی وجود دارد که با بدافزارها و کلاهبرداری های فیشینگ در تماس باشید.

علیرغم آنچه از نام آن پیداست، دسترسی به دارک وب غیرقانونی نیست. در واقع حریم خصوصی و ناشناس بودن را برای افراد فراهم می کند که وب سایت های سنتی به افراد ارائه نمی دهند. برای مثال، مردم می‌توانند بدون ترس از سرزنش مقامات دولتی و دیگر گروه‌ها، به دارک وب بروند و افکار خود را درباره فعالیت‌های سیاسی منتشر کنند.

اطلاعات شخصی شما، مانند حساب‌های بانکی، رسانه‌های اجتماعی و ایمیل، همراه با شماره امنیت اجتماعی شما ممکن است در دارک وب برای فروش باشد. اگر می خواهید ببینید آیا هر یک از اطلاعات شما در اطراف دارک وب شناور است یا خیر، سعی کنید یک اسکن از دارک وب را اجرا کنید. از طرف دیگر، می توانید برای یک سرویس نظارت بر دارک وب ثبت نام کنید. این ابزارها هر زمان که اطلاعات شما را پیدا کنند به شما هشدار می دهند.

برای محافظت از اطلاعات خود می توانید چندین قدم بردارید. اطمینان حاصل کنید که همه رمزهای عبور خود را تغییر داده اید، گزارش های اعتباری خود را برای وجود هرگونه مغایرت بررسی کرده و به بانک(های) خود اطلاع دهید. همچنین می توانید اعتبار خود را مسدود کنید تا از به خطر افتادن بیشتر آن جلوگیری کنید.

دارک وب یک مفهوم نسبتاً جدید است، حداقل زمانی که شما تاریخچه اینترنت را به عنوان یک کل در نظر بگیرید. اگر می خواهید آزادانه نظرات خود را بیان کنید، می توانید از آن برای ناشناس ماندن بدون ترس از عواقب استفاده کنید. اما این مقدار از حریم خصوصی به آن کمک کرده تا به عنوان یک انجمن برای کسانی که می خواهند از آن برای فعالیت های غیرقانونی استفاده کنند، شهرت بدی پیدا کند. اگر به دنبال استفاده از دارک وب هستید، این کار به سادگی نصب یک مرورگر خصوصی، استفاده از VPN و اطمینان از ایمن بودن رایانه شما است.